« L’exclusion sociale des personnes âgées est un processus complexe qui implique le manque ou la privation de ressources, de droits, de biens et de services au fur et à mesure que les personnes vieillissent, ainsi que l’incapacité de participer aux relations et aux activités normales accessibles à la plupart des personnes dans les différents domaines de la société. » (Adapté de Levitas et al., 2007, dans Walsh, 2017).
L’exclusion sociale est une problématique multidimensionnelle qui englobe plusieurs aspects, notamment les dimensions socioculturels, le voisinage et la communauté, la participation civique, les services, les infrastructures et la mobilité, les ressources financières et matérielles, ainsi que les relations sociales. L’isolement social et la solitude font partie de cette dernière dimension.
L’isolement social peut être défini comme « un état objectif caractérisé par de faibles niveaux de contact et d’interaction avec autrui, ainsi qu’un faible niveau d’engagement dans la vie communautaire. » (Howat et al., 2004).
La solitude, en revanche, est une expérience subjective, généralement désagréable, qui « survient lorsqu’il y a un écart important entre les relations sociales réelles d’une personne et celles dont elle a besoin ou qu’elle souhaite. » (Perlman & Peplau, 1998).
Howat, P., Nedwetzky, A., Iredell, H., Collins, J., & Grenade, L. (2004). Reducing social isolation amongst older people – implications for health professionals. Geriaction, 22, 13-20.
Levitas, R., Pantazis, C., Fahmy, E., Gordon, D., Lloyd, E., & Patsios, D. (2007). The Multi-Dimensional Analysis of Social Exclusion. Département de sociologie et École de politique sociale, Centre Townsend pour la recherche internationale sur la pauvreté, Université de Bristol. https://repository.uel.ac.uk/item/8666q
Perlman D., & Peplau L. A. (1998). Loneliness. In Friedman, H. (Ed.), Encyclopedia of mental health (Vol. 2, 571–581). San Diego, CA: Academic Press.
Walsh, K., Scharf, T., & Keating, N. (2017). Social exclusion of older persons: a scoping review and conceptual framework. European Journal of Ageing, 14, 81–98.