Yvonne Brogle und Katharina Barandun sind die Initiatorinnen der Begegnungs-Bänke, einer Initiative, die 2021, während der COVID-19-Pandemie, in Baden startete.

Die Begegnungs-Bänke entstanden 2018 in England als „Happy Chat Bench“ und verbreiteten sich von dort aus in die ganze Welt. Die beiden Initiatorinnen hatten schon lange das Bedürfnis nach einem Projekt, das der sozialen Isolation und dem Gefühl der Einsamkeit entgegenwirkt. Die ersten Bänke wurden in Baden und Wettingen (Kanton Aargau) sowie 2021 in Schlieren (Kanton Zürich) aufgestellt, nachdem die Pandemie diese Probleme noch verschärft hatte.

Die Bänke sind an dem auf der Rückenlehne angebrachten Schild „Grüezi, Begegnungs-Bank“ zu erkennen und stehen an leicht zugänglichen und angenehmen öffentlichen Plätzen, an denen sich Menschen treffen können, ohne dass sie etwas trinken müssen. Das Zeichen ist eine Einladung, auch mit Menschen, die man noch nicht kennt, vorurteilsfrei ins Gespräch zu kommen. Die Begegnungs-Bänke sind eine einfache Initiative, die für alle zugänglich ist und keiner besonderen Erklärung bedarf. Diese inspirierende Förderung von Kontakten bietet einen möglichen Ausweg aus der sozialen Isolation und ermutigt zur Begegnung mit anderen Menschen.