Der Besuchs- und Begleitdienst ist eine Initiative des Schweizerischen Roten Kreuzes, die in mehreren Kantonen der Deutschschweiz und der Romandie sowie im Kanton Tessin angeboten wird.

Seit den 1960er-Jahren bietet das Schweizerische Rote Kreuz diesen Dienst älteren Menschen an, mit dem Ziel, sie im Alltag zu unterstützen, ihnen ein längeres Verbleiben zu Hause zu ermöglichen und auch ihre Angehörigen zu entlasten. Die Organisation setzt sich dafür ein, dass ältere Menschen am sozialen Leben teilhaben können. Ihrer Ansicht nach wird Einsamkeit und Isolation mit Solidarität und Freundschaft bekämpft.

Konkret bietet der Besuchs- und Begleitdienst Unterstützung bei Aktivitäten ausserhalb des Hauses, zum Beispiel beim Einkaufen, bei der Wahrnehmung von Terminen oder bei einem Spaziergang. Bei Besuchen zu Hause geht es um das Verbringen von gemeinsamer Zeit, zum Beispiel beim gemeinsamen Kochen, Spielen oder Erzählen. Ältere Menschen, die sich mehr Gesellschaft wünschen, haben so die Möglichkeit, sich mit einer Person auszutauschen. Der Dienst ist dank des Engagements eines schweizweiten Netzwerks von vielen Freiwilligen möglich.