Yvonne Brogle e Katharina Barandun sono le promotrici delle Begegnungs-Bänken (panchine degli incontri), iniziativa che ha preso avvio a Baden nel 2021, durante il periodo della pandemia da COVID-19.

Le Begegnungs-Bänken sono nate in Inghilterra nel 2018 come “Happy Chat Bench” e da qui si sono diffuse in tutto il mondo. Da tempo le due promotrici sentivano la necessità di realizzare un progetto per far fronte all’isolamento sociale e il sentimento di solitudine. Le prime panchine sono state posate a Baden e Wettingen (Canton Argovia) e a Schlieren (Canton Zurigo) nel 2021, dopo che la pandemia ha acutizzato queste problematiche.

Le panchine sono riconoscibili dal cartello che riporta la scritta “Grüezi, Begegnungs-Bank” (Ciao, panchina degli incontri) apposto allo schienale e si trovano in luoghi pubblici facilmente accessibili e piacevoli, dove poter incontrarsi senza l’obbligo di una consumazione. Il cartello è un invito a iniziare una conversazione, anche con chi ancora non si conosce, senza pregiudizi. Le Begegnungs-Bänken sono un’iniziativa semplice, accessibile a tutti, che non necessita spiegazioni particolari. Questa stimolante facilitazione al contatto offre una possibile via d’uscita dall’isolamento sociale e sprona all’incontro con l’altro.